Elfes Noires d'Anatia

Aussi nommé les Schwarzalben (Elfes noirs) qui ont à leur tête Alberich. Dramatiquement, l'opposition entre Licht-Alberich et Schwarz-Alberich est structurante pour l'œuvre entière mais on aurait sans doute tort de n'y voir qu'une opposition simpliste entre bien et mal. En effet, la première atteinte contre la nature (boire à la source de la sagesse et blesser le Frêne du Monde afin d'y tailler une lance, symbole du pouvoir sur le monde) est accomplie par Wotan, l'Elfe lumineux, bien avant qu'Alberich, l'Elfe noir, ne se rende coupable du vol de l'or du Rhin et de forger l'anneau, source apparente du drame qui est au centre de l'oeuvre. L'opposition des deux Elfes apparait alors plutôt comme les deux faces d'une même réalité, la commune soif de puissance. Les elfes noirs sont le plus souvent la contrepartie obscure des elfes blancs ou des hauts elfes. Ce sont des créatures souterraines qui vivent dans le monde de Svartalfheim. Ils peuvent être aussi bien bénéfiques ou maléfiques. Les Svartálfar (Elfes noires) originels travaillaient les forges du plus bas niveau de l'arbre du monde. Ces créatures n'étaient pas considérées comme maléfiques dès le départ, et la peau noire ou sombre venait du fait qu'elles travaillaient à la forge. Les Dökkálfar (Elfes sombres) sont des esprits ancestraux masculins qui peuvent protéger le peuple, bien que certains puissent être menaçants, surtout quand on fait preuve d'impolitesse à leur égard. Ils évitent généralement la lumière, bien qu'ils ne soient pas toujours souterrains.